South African Airways (SAA) informó este jueves que había cancelado los vuelos a Perth (Australia) y Sao Paulo (Brasil) tras recibir la confirmación de la Asociación de Pilotos de SAA de que planeaban ir a la huelga tras el estancamiento de las negociaciones salariales.
La compañía decidió el miércoles por la noche cancelar los vuelos tras recibir la noticia de que la huelga prevista para el jueves seguiría adelante, según declaró a Reuters Khaya Buthelezi, director de relaciones corporativas de la aerolínea.
«Esa es la decisión que tomamos anoche, ya que al no poder encontrar compañías aéreas asociadas a las que transferir a nuestros clientes, quedó claro que esas dos rutas debían cancelarse», declaró.
A primera hora del jueves, no hubo interrupciones en los vuelos nacionales ni en las rutas por África, ya que la aerolínea había hecho planes de contingencia, dijo Buthelezi.
El director ejecutivo interino de SAA, John Lamola, afirmó en un comunicado que no todos los pilotos de la aerolínea estaban en huelga.
«A pesar de algunas alteraciones y restricciones en los horarios y servicios de SAA durante este periodo, la aerolínea sigue siendo operativa», dijo Lamola.
El piloto Sibusiso Nxumalo, representante de la Asociación de Pilotos de SAA (SAAPA) y del Foro de Pilotos del Movimiento Nacional de Transporte, declaró a la cadena pública de noticias SABC que, más allá del valor monetario, sus demandas se centraban en la mejora de las condiciones de trabajo y de empleo.
«La empresa ha obtenido beneficios en los dos últimos meses. No es que queramos un trozo de ese pastel, sólo queremos tener mejores condiciones de trabajo», dijo Nxumalo.
La reivindicación inicial de la SAAPA en mayo era un aumento del 30% de los salarios de los pilotos, que posteriormente se redujo al 15,7%, incluidos los beneficios asociados, dijo la aerolínea en un comunicado esta semana.
Lamola, en una declaración separada, dijo que la exigencia de un aumento salarial del 15,7% desencadenaría el declive de la empresa hacia la quiebra.
South African Airways ha ofrecido un aumento salarial del 8,46% retroactivo a abril.
La aerolínea estuvo a punto de ser liquidada antes de acogerse a una forma de protección por quiebra en 2019.